Luis Lacalle Pou, presidente de Uruguay, anunció que el país inició el proceso para firmar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con China, por lo que se reunió con representantes de todos los partidos políticos con representación parlamentaria, a quienes comunicó que recibió una carta del Gobierno de China que expresa la voluntad de avanzar en un estudio de factibilidad para concretar un TLC.
Había dudas sobre si esas ideas se concretarían, o no, en parte, por los riesgos potenciales que implica para el Mercosur si los otros países no desean avanzar en ese mismo sentido.
Hay motivos para pensar que será así: Brasil y Argentina tienen más industria que Uruguay y, por ende, un ingreso de bienes chinos más fluido no es algo muy tentador. Además, el Gobierno de Jair Bolsonaro ha mostrado una retórica muy agresiva hacia Pekín y el lobby industrial es fuerte, como en Argentina.
Paraguay, en tanto, mantiene una disputa con China porque, entre otras cosas, es uno de los pocos países que reconoce a Taiwán, algo que irrita a Pekín (que considera a la isla una provincia rebelde) y que la ha costado a Asunción, por ejemplo, para acceder a vacunas hechas en China.
Se prevé que antes de fin de 2021 esté listo el estudio de prefactibilidad sobre las implicancias de profundizar las relaciones comerciales a través de un TLC con la segunda economía del planeta. Por su parte, el expresidente Julio María Sanguinetti, presente en el mitin, dijo que los cancilleres del Mercosur ya fueron informados de la novedad.
Lacalle Pou lo confirmó en una rueda de prensa. Su canciller Francisco Bustillo se comunicó con Felipe Solá y Lacalle recordó las dos reuniones informales con el presidente, Alberto Fernández, con quien habló para que Uruguay iniciara las negociaciones, comunicara y eventualmente convocara resto de los socios del Mercosur para avanzar.
